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publication, date: MCD #17, mai 2004
WILLIAM T. LHAMON JR.
Raising Cain: représentations du blackface
Ah le déhanchement
"coïtal" de Michael Jackson (prononcez à la française
en prenant une voix de petit garçon) et la réinterprétation
du mime Marceau par MC Hammer… En fait, ces gesticulations que la morale
réprouve s'enracinent (c'est le cas de dire) dans une longue tradition.
Cela remonte au tout début du XIXe siècle, sur le marché
aux anguilles de Sainte-Catherine, à New York, si l'on en croit WILLIAM
T. LHAMON Jr; professeur émérite d'anglais à l'Université
d'Etat de Floride. Il a mené une étude historique très
documentée sur ce phénomène qui, comme les percus aux
Antilles, fonctionnait au départ comme code culturel, social et politique
pour les Blacks (à l'époque on dit "nègres"…)
subissant la ségrégation de ce cher Oncle Sam… Danse de
survie économique, ce spectacle de rue finira par séduire les
visages pâles qui iront jusqu'à se grimer en noir (blackface)
pour se l'approprier puis la populariser (théâtre, films). Toujours
la même histoire… Une histoire cruelle et métissée.
Une histoire oubliée : cette gestuelle perdure "à
l'insu du plein gré" des descendants d'esclaves, pour certains
pathétiques, comme s'il y avait une mémoire inconsciente du
corps…
LD
William T. Lhamon Jr.,
Raising Cain: représentations du blackface de Jim Crow à
Michael Jackson (Kargo / L'Eclat, 336
p., 23 € )
CONTACT :
Laurent Diouf aka Wreck This Mess
- Paris