Cela se produira bientôt. Qui pourra prétendre sauver nos rêves ? Moi ? Non, moi, je passe des disques. Je vous accompagne en attendant l'apocalypse… Vous écoutez Blue FM et vous allez vivre la fin du monde comme s'il s'agit d'un after… Cool. Zen. Wonderful même selon le titre du roman de DAVID CALVO. Pas de pillage, ni d'orgie libératrice. "Foutus pour foutus", dirait cyniquement Hubert Lucot, "n'en faisons pas un drame"… Profitons en, au contraire, pour vivre enfin nos utopies sans entraves. Au grand désarroi de certains qui s'attendent à voir le ciel, ou plutôt, la lune leur tomber sur la tête. Les quartiers de Londres, libres de toute autorité constituée, se transforment en phalanstère pour néo-Victoriens, post-hippies et autres tribus plus conventionnelles: bourgeois, plasticiens, punks, scientifiques (qui, depuis l'incident du mont Corno, ne sont plus en odeurs de sainteté), militaires, braqueurs, etc. Bref, à chacun sa zone autonome qui, vu les circonstances, ne peut vraiment être que temporaire… Mais il y en a qui veulent encore y croire, qui refusent l'inéluctable et partent à la recherche d'un film, seule trace visible d'un rêve prophétique qui pourrait bien expliquer et changer la situation…

Neutron. Avec Toi l'immortel — prix Hugo 66, ex æquo avec Dune de Frank Herbert — ROGER ZELANY nous racontre, lui aussi, une "histoire de la fin des temps". Il aura suffi de Trois Jours pour atomiser la terre et contraindre les rares survivants à s'exiler sur les planètes de la Confédération végane (du nom des petits hommes bleus qui peuplent ce coin de la galaxie…). Désormais le berceau de l'humanité, générateur d'ondes radiantes, se visite de loin. Il y a même des guides pour ça. Conrad Nomikos est l'un d'eux mais malgré son patronyme, il n'a rien d'un apollon. Claudication, pilosité surdéveloppée et visage simiesque : il ressemble plutôt à un gnome sur lequel le vieillissement ne semble plus avoir prise… En plus, il a fait l'objet d'une tentative de meurtre depuis qu'il a offert ses services à un journaliste, acteur à ses heures, qui manifestement n'est pas venu faire du tourisme radioactif…

Aujourd'hui, demain, après. Changement de cap, ou plutôt d'époque, avec PAUL J. McAULEY qui nous entraînes sur les traces des Conjurés de Florence, au XVIe siècle, dans un monde parallèle, en vertu des lois de l'uchronie. Là aussi le principe de base — "que serait-il passé si…" — a contribué à forger un sous-courant de la SF, le steampunk. C'est-à-dire des variations historiques et sociologiques autour de la révolution industrielle et énergique (la vapeur)… Transposé sur l'Italie de la Renaissance, cet exercice de style met en scène Léonard de Vinci en professeur Nimbus ainsi que Machiavel en journaliste alcoolique (pléonasme) et joue sur l'anachronisme des bateaux à aubes et des vélocipèdes… Voilà pour le décor. L'intrigue, elle, ressort du roman policier : le jeune peintre Pasquale enquêtant sur le meurtre de Raphaël… En parlant d'enquête, on rappellera aussi la réédition du roman Les Extrêmes de CHRISTOPHER PRIEST. Entre Matrix et les univers divergents de Dick K. Dick, c'est une agent du FBI qui est au centre de ce cyber-polar où le virtuel prend le pas le réel en engendrant de vrais-faux souvenirs traumatiques… Ce livre fut couronné du British Science-Fiction Association en 99.

Repères dans l'infini. Si vous préférez des ambiances moins confinées, enrôlez vous et rejoignez Ceux de la Légion. Sous cette bannière, Le Bélial' a réuni trois romans de JACK WILLIAMSON — La Légion de l'espace + Seul contre la Légion + Les Cométaires en traduction remaniée — qui furent autant de pierres angulaires dans la constitution du space-opéra, héroïque et flamboyant, comme courant majeur de la science-fiction aux côtés d'autres pionniers (Hamilton, Vance, Smith, etc.). Vous connaissez le principe, d'intrépides et valeureux soldats intergalactiques sillonnent l'espace intersidéral et affrontent mille et un danger pour sauver l'Empire, tels les mousquetaires du Roi ainsi que le fait remarquer Roland C. Wagner dans sa postface. Toute une époque… Et c'est aussi avec un regard archéologique qu'il convient de (re)-lire ces classiques.

Paysages de mort. Nous finirons ce tour d'horizon (lointain) avec d'autres mercenaires, ceux de La Compagnie Noire. Premier volet d'une saga truculente de GLEN COOK qui nous dépeint les tribulations d'une galerie de personnages tous plus typés les uns que les autres : Qu’un Œil, Le Hurleur, Toubib, Volesprit, Tempête, Corbeau, Gobelin, Silence, etc. Au service de la Dame et de ses dix Asservis, ils forment la dernière des compagnies franches de Khatovar… Dans la grande tradition de la fantasy, ils subiront une kyrielle d'épreuves, de sorts, de monstres, de sorciers et de complots dans un environnement poisseux et sombre… Et puisque nous parlons d'un cycle, rappelons aussi la réédition du 2e volume de Terre des Origines d'ORSON SCOTT CARD : Le Général. Ce galonné, aux commandes des armées de l'Imperator convoite, lui aussi, Basilica, une capitale-monde sur laquelle veille jalousement Surâme, un ordinateur-dieu… Bref, un choc de titans en perspective.