Alpha. Les temps sont aux "histoires de catastrophes" sociales… Actualité oblige, la science-fiction "spécule" sur la ligne de fracture qui oppose le Moyen-Orient et l'Occident. Après Jean-Marc Ligny qui nous décrivait le Jihad (J'Ai Lu) dans une France en proie aux milices de l'Ordre Nouveau et, plus récemment, Roland C. Wagner qui promettait de nouveaux 11 septembre grâce à des armes de destruction magique (cf. La saison de la sorcière, Millénaires), c'est au tour de PIERRE BORDAGEde nous conter l'apocalypse. Imaginez l'Europe entière qui ressemble à Sarajevo, victime des extrémistes de tous bords. Ceux qui la maintiennent sous leur joug (milices, etc.) et ceux qui la combattent à coup d'A.K. (attentats kamikazes). Du sang, de la sueur et des larmes… C'est dans ce contexte que l'on suit la longue errance d'un jeune garçon orphelin pris en charge par une adolescente ayant perdu toute innocence et voulant rallier L'Ange de l'Abîme. Un dictateur qui se terre dans d'une forteresse au fin fond de la Roumanie et préside, théoriquement, aux destinées du vieux continent qui sombre un peu plus chaque jour…

Bêta. L'autre actualité concerne l'exploration de Mars, vieille lune (si l'on ose dire) de la SF. La confirmation de la présence de glace aux pôles de cette planète couverte de Sable Rouge venant créditer la plausibilité de l'hypothèse de la terraformation. C'est-à-dire de la rendre à long, très long, terme habitable. Pour PAUL J. McAULEY, cette colonisation sera entreprise par l'Empire du Milieu (ça tombe bien, c'est l'année de la Chine !). Les honorables pionniers y vivront alors, en conformité avec la droite ligne du parti, dans une sorte d'obscurantisme numérique. Mais cette gérontocratie martienne sera bientôt menacée par une jeune anarchiste (ni vieux, ni mitre…) qui devra louvoyer entre transfert de personnalité, manipulation spirituelle, virtuelle, voire génétique en ce qui concerne certaines créatures étranges, et révélation informatique… Sur le plan de l'actualité littéraire, cette fois, le 33e numéro de la revue BIFROST nous propose, comme d'habitude, un tour d'horizon exhaustif des dernières parutions. Mais la particularité de cette cuvée provient d'une archive autobiographique de l'incommensurable Brian Aldiss, de 4 nouvelles inédites — dont la lettre ultra-courte d'"amour à mort" de Jean-Jacques Girardot et le récit cannibale de Xavier Mauméjean — et de l'attribution des désormais fameux "razzies" pour l'année écoulée. C'est-à-dire "le meilleur du pire" : pire roman (décerné à Mascarade Silésienne de David Weber qui a failli se faire souffler le prix par Mike Resnick…), pire traduction, pire couverture, etc. Un must.

Gamma. À un autre niveau, on mentionnera la réédition de nouvelles de PHILIP K. DICK, Le Voyage gelé chez Folio SF. Des récits de facture classique qui nous embarquent pour l'essentiel dans des "histoires de cosmonautes" en perdition. Simple et terriblement efficace. Cela dit, si le principe d'une permanence de tels classiques en édition de poche est impératif, on ne peut en revanche que crier grâce face à l'hyper-médiatisation de celui qui transmigra vers des "mondes divergents" il y a maintenant plus de 20 ans et qui doit se retourner dans son caisson cryogénique devant les nombreuses éditions posthumes dont son oeuvre fait l'objet. Certains de ses écrits étant même rebaptisés du nom de leur adaptation cinématographique par de vénaux docteurs "blood-money"… Chez le même éditeur, on signalera aussi la re-publication de l'autobiographie d'ISAAC ASIMOV, Moi, Asimov. Soit toute l'histoire de la science-fiction jugée à l'aune de sa vie professionnelle d'écrivain.

Delta. Quittons les rives de la science, mais pas de la fiction, pour aborder "les territoires de l'inquiétude". MICHEL PAGEL, l'inénarrable auteur des Escargots se cachent pour mourir, nous livre le troisième tome de sa "comédie humaine", Les Antipodes et autres récits où archange Gabriel et l'incarnation terrestre de Lucifer rôdent autour d'un berceau… JAMES MORROW est, pour sa part, à la fois plus métaphysique et matérialiste puisque le personnage principal de son nouveau roman, Le Dernier Chasseur de sorcières, n'est autre que Newton ! Mais ce n'est pas du Gotlib… C'est en fait le récit de la longue lutte pour l'abolition du bûcher au XVIIe siècle… FEDERICO (sans "r") ANDAHAZI nous emmène 200 ans plus tard, sur les bords du lac Léman, dans La Villa des mystères, en compagnie là aussi de personnages historiques — notamment le poète Byron et la "mère" de Frankenstein, Mary Shelley — embringués dans un défi littéraire qui vire rapidement au cauchemar; genre les Dix petits nègres en plus sulfureux…
L@urent Diouf
Rubrique publiée dans MCD #14, Février 2004