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QUATERMASS
nouvelles dérives électroniques

Comme des êtres vivants, les labels sont soumis à des cycles et se reproduisent par scissiparité : Ninja Tune a donné naissance à N-Tone, Echo Beach à Select Cuts. Basic Channel / Chain Reaction ainsi que Force Inc. / Mille-Plateaux ont vu leur descendance proliférer au gré des différents courants musicaux. Il y a deux ans, le label SUB ROSA a recentré ses productions "electronica" sous une nouvelle bannière baptisée QUATERMASS.

Depuis un lancement en fanfare lors du Sonar 2000, cette structure s'est rapidement imposée dans "les circuits électroniques" avec des réalisations signées notamment par Andrea Parker, DJ Wally, Mick Harris et Bill Laswell dont l'ombre tutélaire n'empêche pas d'autres artistes plus confidentiels (Shudo, Bisk, Tal, Fibla, B.N.G., Calla) de briller sur ce catalogue éclectique.
Au travers de ces références, c'est une bonne partie du spectre de l'electronic-music qui est mis en valeur; des dérives breakbeat-n-noise à la drum-n-bass lofi en passant par des ambiances "ethno-acoustique" réunies récemment sur le somptueux carnet de voyage de Freeform.
En outre, la double compil "Copier.Coller" où figure notamment Scanner, To Rococo Rot, Rehberg & Bauer, DJ Olive et Vincent Hänni prouve que Quatermass accorde une importance justifiée au groove high-tech propagé essentiellement par la scène allemande. Cette sensibilité fut matérialisée par une rencontre avec le label Kompakt. D'autres "vs" en forme de clashes ont suivi avec Shi-Ra-Nui et Rather Interesting. Le dernier en date avec Kitty-Yo regroupe des collaborations avec Add N To (x), Gonzales, Rechenzentrum.
Autant dire que les textures "clicks-n-dub" ont droit de cité dans cet inventaire sonore du début du XXIème siècle comme en témoigne les compos de Pan American, Komet et Fisherofgold qui viennent d'inaugurer une nouvelle collection d'exclusivitées intitulée "Personal Setting". À titre indicatif, la prochaine édition doit réunir David Morley, Gez Varley (ex LFO plus connu sous le pseudo de G-Man) et Nodern. Un troisième volume en préparation autour de Locust, Meat Beat Manifesto et Shudo.
Mais puisque nous en sommes aux prévisions, sachez que des remixes de Freeform par Jan Jelinek, Autechre, Kid 606 et Atom TM sont annoncés. De même pour Calla qui sera revu et corrigé par Tarwater, Datach'i, I Sound, Dan Matz… À cela s'ajoutera un nouveau projet de Bill Laswell avec des membres du Wu-Tang Clan !!! Last but not least, parmi les nouveautés, on retrouve les figurations libres et narratives de Mash'ta; à savoir Gauthier Keyaerts très impliqué dans le fonctionnement du label et à qui nous avons donc posé quelques questions subsidiaires.

Comment et pourquoi Quatermass s'est-il constitué comme entité autonome par rapport à Sub Rosa ?
On a constaté au fil du temps que la musique électronique commençait à "envahir" Sub Rosa. Le déséquilibre par rapport aux autres sous-divisions devenait beaucoup trop important. Deuxième élément, l'envie de tenter autre chose, sans devoir systématiquement se poser la question: "cela correspond au profil du label ?". Ces deux facteurs ont fait naître l'envie de créer une deuxième structure, indépendante et totalement autonome. Il faut souligner que la musique électronique n'a pas disparu de Sub Rosa. Elle apparaît au travers de la collection "early electronic" ou encore dans certains projets sous une forme plus abstraite ou expérimentale. Mais à présent, Sub Rosa et Quatermass sont 2 labels autonomes, dissociés et avec des personnes différentes qui décident des orientations.

Quatermass est très éclectique, malgré tout, peux-tu nous tracer la ligne éditoriale qui préside aux productions du label ?
Question difficile.... Le "groove" sous différentes formes, directe (Gez Varley, Pan American, Andrea Parker, DJ Wally, Fibla, B'n'G, Tal etc...) ou plus abstraite (Mash'ta, Shudo, Fisherofgold, Bisk, Freefom), est une constante majeure. Je pense que notre principal défi, c'est de rester ouvert à tout et principalement aux artistes qui tentent des choses un peu différentes. Tout en gardant à l'esprit ce qui est pour Quatermass et ce qui appartient plus à l'univers de Sub Rosa... Vraiment une question difficile !

En "survolant" les références de Quatermass, on constate qu'il y a beaucoup de collages (David Shea, Mash'ta, The Rip Off Artist)...
Oui et non! L'audio-collage est pratiqué par beaucoup d'artistes, de manière explicite ou non en ce qui concerne les machines... En fait, David Shea est certainement celui qui peut le plus se revendiquer de cette école avec Mash'ta. Cette technique permet de mettre en scène des univers totalement opposés en confrontant différents points de vue, lieux géographiques, cultures etc. Le village global...
... et aussi pas mal de breakbeats assez dark (Mick Harris, Andrea Parker, DJ Wally)
Huuummm, ouais! Je crois que ce qui lie nos artistes reste des univers particuliers, très personnels et denses. "Dark" n'est pas le meilleur qualificatif, même s'il faut l'avouer, on ne fera jamais de "happy-trance-hardcore-machinchose". Le terme "Dark" fait trop références au passé ou à certains mouvements qui font du sur place. L'une de nos prochaines productions fait place au soleil et à l'exotisme (Radio Zumbido). Il est certain que l'on peut trouver certaines connotations un peu "in the shadow" au label mais ce n'est pas une étiquette que nous tenons à garder à tout prix.

Y a t-il d'autres tendances et/ou courants musicaux que tu aimerais mettre en valeur ?
Une petite collection consacrée aux B.O. de films peut-être... Huummmm, joker!

Quels (autres) artistes aimerais-tu signer sur Quatermass ?
Woaw, la liste peut être très très longue. Deux trois noms, au hasard: Juan Atkins, Jan Jelinek, Gel... C'est juste une réponse à une hypothèse. Un regret, nous sommes rentrés en contact avec Brothom State avant les sorties sur Warp mais le deal devait être en route... pas de chance! Et bravo Warp, une fois de plus!

Quelle(s) motivation(s) commande(nt) les rencontres de Quatermass avec d'autres labels (Shi-Ra-Nui , Rather Interesting, Kitty-Yo) ?
L'intérêt que nous portons aux labels justement !!! Le contact avec d'autres structures plus ou moins proches. Si on a l'impression de partager leur univers, d'avoir des atomes crochus… Le défi que pose chaque volume....

Peut-on parler d'émulation, de "confrontation" ?
Ces deux termes conviennent bien! Le fait de sélectionner les artistes du label choisi est une première étape amusante. Ensuite, trouver le remixeur adéquat, sans penser au plan facile, ni au renom des personnes. En fait chaque artiste "extérieur", "non-Quatermass", contacté pour cette série est choisi tant pour son talent que pour l'enthousiasme manifesté par rapport au boulot à faire !

Peux-tu nous expliquer aussi le concept de la série "Personal Settings" ?
Cette série repose l'artiste à sa place, hors des mouvements et étiquettes, sans soucis par rapport aux critères de mode et de styles. Le but est de se faire plaisir, de se constituer une collection de disques regroupant des musiciens que l'on apprécie énormément. Vous pourrez trouver au long des différents volumes un reflet de nos goûts personnels! Pas question de prendre quelqu'un parce qu'il est hype. Rien à battre ! "P/Set" n'est pas une série de compilations, le caneva de base est assez différent: on y trouve trois artistes qui s'expriment dans un temps imparti de 15 minutes chacun. Il est important pour nous d'avoir la présence auprès de deux noms confirmés d'un "outsider". Nous espérons recevoir suffisamment de démos intéressantes pour pouvoir respecter cette ligne de conduite. Fisherofgold est le premier de ces nouveaux venus, un full album a suivi. Le P/Set. 2 vous fera découvrir l'univers incroyable de Nodern; dont un opus suivra également. Nous portons autant d'intérêt à cette partie du travail qu'à la sélection des "grands noms". Si vous lisez ceci, n'hésitez pas à prendre contact avec nous !

Et "Substantia" ? Est-ce que c'est seulement une vitrine ?
Oui, mais la vitrine est brisée! Comme nous n'aimons pas décliner ce genre d'objet au-delà d'un certain point: cette série est finie! Un nouveau sampler sous une autre forme lui succèdera; tout comme Substantia a succédé à Underwood du temps de Sub Rosa.

Laurent Diouf
merci à Gauthier Keyaerts & Fred
article publié dans Coda magazine en Mars 2002

Quatermass: 45 avenue de Woluwe St Lambert, 1200 Bruxelles, Belgique.
E-mail: gauthier@quatermass.net
Site: www.quatermass.net

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