Jeff Bennett fait partie des artistes qui sont constamment sur le pont. Un nouveau maxi sur KGBeats Records, Treibstoff, Episode ou Poker Flat. De multiples apparitions sur des compilations (Raum Musik praesentiert #3, Chill House, Gemixt #2 ). Quelques remixes pour Håkan Lidbo, Dennis Desantis et Pheek. De nombreuses productions en libre téléchargement sur les net-labels Thinner et Epsilonlab ainsi que sur sa propre structure, Kung Fu Dub Recordings. Des DJ-sets à Londres (Fabric), Berlin, Barcelone, Copenhague, Kiev et prochainement en Hongrie ! Tour d'horizon d'un parcours entièrement voué à une tech-house fortement deep et dub.

Mais commençons par le commencement. Jeff Bennett est né en Pologne, en 1975. Ses parents se sont installés en 1981 à Malmö, en Suède, où il vit depuis, hormis une courte escapade de six mois à Oslo en Norvège en 2002. Dix ans plus tôt, en 92, il a découvert la house sans toutefois, de son propre aveu, faire de grande différence entre Model 500 et les productions anglaises… Son oreille s'affinera un peu plus tard, au fil des années passées à co-gérer un magasin de disque. Il ferme boutique en 2002 et commence alors à composer de la musique en revendiquant notamment les influences majeures de Derrick May, Terrace, 808 State, KLF, Kevin Saunderson ainsi que celles de personnages du reggae-dub comme Augustus Pablo, Lee Perry, Mad Professor, Horace Andy, King Tubby, Barrington Levy et beaucoup d'autres…

L'orientation musicale de Jeff Bennett est entièrement définie par ces figures tutélaires. J'ai toujours été en phase avec la techno de Detroit, nous dit-il, et j'ai essayé d'en faire ma propre interprétation en combinant tous les éléments qui m'ont fortement influencé. Cela m'a donc conduit à réaliser une sorte de tech-house avec, bien sûr, une très forte connotation dub. Cette empreinte est aussi, en un sens, le reflet de ses conditions de vie que l'on présume marquées de rondeurs sereines; à l'image de sa musique. La Suède est vraiment un pays agréable à vivre. C'est très calme et cela laisse beaucoup de champs pour la création. Je pense que si j'avais vécu en Espagne, par exemple, je n'aurais jamais fait de musique. Cela dit, le milieu électronique est très limité en Suède, comparé au reste de l'Europe. Il n'y a pas vraiment de clubs mais cela explique aussi pourquoi il y a beaucoup de producteurs.

Pour Jeff Bennett, cette spécificité s'est matérialisée avec le lancement de son label Kung Fu Dub Recordings, fin 2001. Après une période de flottement, il a entièrement reconfiguré cette plateforme au profit du digital, abandonnant provisoirement le vinyl sans toutefois exclure de sortir des productions sur support physique dans le futur. Quoi qu'il en soit, Kung Fu Dub est donc un label en ligne qui propose, à ce jour, une petite dizaine de EP en MP3. Le dernier en date, A valley to cross contenant un remix de Diego Cid. Cette option lui permet de faire exactement et librement ce qu'il a envie; à savoir cette tech-house dubisante si caractéristique. Il voit dans ce phénomène des net-labels un avenir radieux. Pour cause de possibilités quasi-illimitées, le web change radicalement l'industrie musicale et permet d'avoir, instantanément et chez soi, un accès direct aux labels et à la distribution.

Pour autant, Jeff Bennett ne dédaigne pas l'expérience réelle, live, d'un public comme le prouvent ses prestations en tant que DJ. Des performances qui lui permettent de laisser libre cours à la diversité de ses goûts musicaux, alternant des sets aux consonances minimales, dub, electro ou franchement house selon l'endroit et le feeling. Mélangeant les genres pour mieux affirmer son style. Avec une préférence pour l'Allemagne, place forte incontestée en Europe, où il peut jouer des morceaux plus déjantés. Actuellement en train d'enregistrer son prochain album avec le toaster Jamaïcain, MC Leroy, dans une direction plus dancefloor que leur précédente collaboration, Jeff Bennett a également en projet des réalisations avec James Zabiela et Kriece pour Kindred Sounds. Et des séances de clubbing à Stockholm, Hambourg et Zurich dans les semaines à venir.