Ne dites pas que c’est un label "spé" mais "space" parce qu’Alex Azary et Gabriel Le Mar, les fondateurs d’Elektrolux, ont conçu une B.O. qui illumine les nuits cathodiques des Bavarois… Space Night, leur compilation emblématique, est une sélection ambient-trancey qui accompagne un programme TV relayant des images en provenance des satellites, de feu la station Mir et des missions de la navette spatiale. Mais Elektrolux doit sa réputation à une orientation musicale sans faille qui fait la part belle à des productions d’obédience ambient-electronic. Le schéma est éprouvé : une intro acidulée avec quelques samples en guise de gimmick (Autopilot) et des nappes qui jouent les édulcorants de synthèse pour arrondir l’angle d’attaque des rythmiques (Drøn). Une modalité transposée sur l’électro, le dub et la techno minimaliste.

Ces dérivations étant dûment consignées sur des recueils thématiques : Ambient Diary, Dub BackUps, Elektro Codes. Étant entendu que PV, la section vraiment dancefloor de cette plateforme basée à Frankfort, est un "espace" réservé à des réalisations plus fébriles. Quoi qu’il en soit, de l’ambiance cosy des chill-out à la moiteur torride de la bass-music, Elektrolux a toujours affiché une réelle ouverture d’esprit. Chaque album combinant ces différents courants sans se départir de la ligne claire qui caractérise la signature sonore de ce label. À cet égard, Synchromatic Dubsters – dernière production en date – donne dans le surréalisme électronique en revendiquant l’étiquette "nu latin jazz-n-dub"… La chose étant présentée, comme à l’habitude, dans un digipack extra-plat au visuel soigné en parfaite concordance avec la couleur musicale. Signe de l’influence qu’exerce Neville Brody, designer Londonien, sur l’identité graphique du label. Complément d’information avec Alex Azary.

Peux-tu nous résumer l’histoire d’Elektrolux ?
D’un point de vue historique, Elektrolux prend sa source bien avant la sortie du 1er disque. Cela remonte à l’époque où je m’occupais d’un club, le XS à Frankfort. J’étais DJ et l’orientation musicale était ouverte, variée mais toujours deep et électronique. Il y avait des soirées dub – avec des invités tel qu’Alex Paterson, par exemple – et ambient avec des artistes comme Pete Namlook ou Mixmaster Morris. Les lumières et la déco étaient exubérantes. Il y avait aussi des installations vidéo et des performances. J’ai rencontré Gabriel Le Mar et nous avons formé Aural Float. Nos lives étaient un compromis entre les constructions "overdubbées" de Gabriel et les disques, tendance electronica, que je mixais. Nous avons commencé par faire des sets de 6 heures au XS. Ensuite, on nous a fait des propositions et nous avons commencé à tourner. Sven Väth, un ami de longue date, a particulièrement apprécié notre collaboration et nous a demandé de faire l’ouverture de ses prestations et/ou de nous produire sur un deuxième plateau, là où c’était possible. On a tourné comme ça pendant deux ans durant lesquels Sven a fini par nous convaincre de monter un label pour prolonger notre travail. C’est ainsi qu’est né Elektrolux. Nous avons fait appel à Pascal F.E.O.S. pour enregistrer le premier album d’Aural Float. Il est paru en Décembre 94 avec celui de Full Moon Fashions. En 96, mon frère Dariush nous a rejoint pour s’occuper de la partie administrative du label. Cela nous permet de nous consacrer pleinement à la direction artistique de notre catalogue qui compte désormais plus de 500 titres répartis sur six compilations, une bonne vingtaine d’albums et autant de maxis.

Est-ce qu’il y a un lien entre Elektrolux et les recueils d’electronic-dub qui furent publiés par le label S/3 Frankfurt sous le nom de Serious DropOut ?
C’est marrant que tu poses cette question… Serious DropOut était un projet créé par Gabriel Le Mar, Jammin’ Unit, DJ Tricky Cris et DJ Reverend; sachant que les gens de S/3 Frankfurt ont, effectivement, essayé de faire quelque chose dans un esprit similaire à Elektrolux. L’idée étant de réunir des personnes venant de divers horizons : electronica, dub, etc. A l’époque, Gabriel Le Mar et Jammin’ Unit avaient déjà un beau palmarès question electronic-music. Quant à DJ Tricky Cris et DJ Reverend, ils étaient très actifs dans le milieu des sound-systems sur Frankfort. Sur les trois volumes de Serious DroupOut, de 95 à 97, ils ont été confrontés à d’autres activistes venus d’Angleterre, d’Allemagne et de Jamaïque. Mais d’emblée, il était clair qu’une major comme Sony, auquel est affilié S/3 Frankfort, ne pouvait vraiment pas travailler et développer d’un tel projet. Nous avons donc proposé nos services à bon nombre de ces artistes. Et c’est ainsi que, par la suite, nous avons sorti sur Elektrolux les albums de DJ Tricky Cris, Tone Manipulators et, plus récemment, ceux de Dub Mix Convention et Synchromatic Dubsters.

Puisque l’on parle compilation, qu’en est-il de la série Space Night ?
A la base, Space Night est une émission diffusée par la télévision publique bavaroise BR3, d’une heure à six heures du matin, toutes les nuits. Je pense qu’en France, vous pouvez la recevoir via le satellite Astra. Ce sont des images en continu de l’espace, des vues de la terre filmées par des astronautes en orbite, etc. Ce programme a démarré en 94 et, à l’époque, je l’enregistrais puis je passais la K7 au XS et dans les chill-out où je jouais. A la télé, il diffusait ces images sur Queen, Phil Collins et ce genre de musique; ce qui me gonflait [annoy] passablement. A tel point que j’ai fini par les appeler pour leur montrer ce que l’on faisait et, surtout, les convaincre qu’il existait bel et bien de la musique électronique en concordance avec ces images futuristes; que l’electronica et l’ambient-trancey allaient faire ressortir encore plus la magie de ces prises de vues. C’est ainsi que je me suis retrouvé, en 96, à faire une première sélection pour accompagner une vidéo de 80mn. Maintenant, c’est sur DVD et le track-listing remplit une double-compilation. Le cinquième volume vient de sortir. C’est disponible en CD chez une major : EastWest Rec. Elektrolux garde les droits et édite la version vinyl. Une autre est en préparation; de même que pour les anthologies Ambient Diary, Elektro Codes et Dub BackUp. Un album signé Fresh Moods, doit aussi paraître bientôt.

Laurent Diouf
Article publié dans Coda magazine en Avril 2000
Salut et merci à Dariush et Alex Azary

Discographie restrictive :
Ambient Diary "One" + "Two"
Aural Float "Introspectives"
Babel "B-sides the codes of B-haviour"
DJ Tricky Cris "Favorite Ep"
Drøn "Parsec"
Dub Backups "One" + "Two"
Dub Mix Convention "Dub mix convention"
Elektro Codes "One" + "Two"
Full Moon Fashions "Always feed the fish !"
Quantum Leap "Fotoplay"
Space Night vol. V (feat. Sven Väth, The Irresistible Force, Move D & Pete Namlook, F.S.O.L., Massive Attack vs Mad Prof, The Saafi Brothers, Sofa Surfers, etc)
Subtonal "Dark distorsions"
Syncromatic Dubsters "Tornado warning"